O presidente Luiz Inácio Lula da Silva confirmou que não participará do debate presidencial marcado para esta quinta-feira (1°). Em vez de comparecer ao encontro transmitido na televisão, o petista concederá uma entrevista exclusiva ao Flow Podcast no mesmo horário, conforme divulgado por sua campanha e confirmado pelos administradores do canal na internet.
A estratégia de priorizar sabatinas em detrimento de debates televisivos já foi utilizada anteriormente na campanha. Em agosto, o atual chefe do Executivo também recusou o convite da Band para conceder uma entrevista exclusiva à Record TV. Aliados do presidente apontam que a decisão busca evitar um cenário onde ele seja o principal alvo de ataques concentrados dos demais concorrentes de direita.
Mesmo com o aviso da emissora de que deixará um espaço vazio no estúdio para simbolizar a ausência, a equipe avalia que a exposição a críticas presenciais poderia gerar mais desgaste político. Sem a presença de Lula, o debate contará com Flávio Bolsonaro, Ronaldo Caiado, Augusto Cury e Romeu Zema, sob mediação do jornalista César Tralli a partir das 21h30.
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Enquanto a configuração do debate se define, o cenário eleitoral também registra movimentações judiciais em Brasília. O presidente do Tribunal Superior Eleitoral, ministro Kassio Nunes Marques, autorizou a participação de Romeu Zema nos debates, após recurso do Partido Novo. Na sequência, o partido Missão acionou o TSE para garantir a inclusão de seu candidato, Renan Santos, no evento desta noite.